LAME — это свободное приложение для кодирования аудио в формат MP3 (MPEG-1 audio layer 3). Имя LAME — это рекурсивный акроним для LAME Ain't an MP3 Encoder, относящемуся к ранней истории LAME, когда он не был кодером в полной мере, а входил в демонстрационный код ISO.
По результатам прослушивания, проведённого Роберто Аморимом в 2004 году, LAME создаёт наилучшие по качеству MP3 файлы для средних битрейтов от 128 кбит/с и выше. При публичном прослушивании в 2004,
MP3-файлы 128 кбит/с, сжатые при помощи LAME, показали наиболее близкое
звучание к исходному (несжатому) аудио по сравнению с другими кодеками.
LAME пережил некоторые трудности, связанные с патентом Fraunhofer's на алгоритмы
используемые при сжатии MP3, включая патент США № 5579430 и иностранные
аналоги. Эти патенты были получены, чтобы предотвратить создание MP3 кодека
без выплаты лицензионных отчислений Fraunhofer, что практически
довольно трудно сделать для открытой программы, пользователи которой
живут в десятках стран, многие из которых не признают патенты на
алгоритмы.
Некоторое время LAME был просто набором патчей на демонстрационный код ISO,
который распространялся отдельно, отсюда имя «Ain’t an Encoder». Код
ISO имел ограничивающую лицензию, но был доступен без оплаты. Однако, в
мае 2000, проект LAME заменил последний код ISO, и с тех пор LAME — полностью новая реализация, доступная под лицензией LGPL; компиляция последних версий LAME больше не требует исходников ISO.
Разработчики LAME однако заявляют, что их код теперь существует
только в форме исходников, «исходный код рассматривается как речь,
которая может содержать описание патентованных технологий. Описания
патентов находятся в общественном пользовании»[2].
Программное обеспечение LAME лицензировано под GNU Lesser General Public License (LGPL). В ноябре 2005 появились сообщения о том, что программное обеспечение Extended Copy Protection, включённое в некоторые компакт-диски SONY, содержит части библиотеки LAME, в нарушение условий LGPL.
| 
